In de lucht ontgommen Bij dit proces worden grondstoffen zoals vezels of oliën blootgesteld aan een gecontroleerde stroom verwarmde lucht of omgevingslucht. Deze luchtstroom speelt een cruciale rol bij het scheiden van onzuiverheden uit het materiaal. Bij textielvezels beweegt de luchtstroom door de grondstof, waardoor verontreinigingen zoals wassen, eiwitten en andere natuurlijke oliën die aan de vezels gebonden zijn, loskomen. In de context van olieraffinage helpt de luchtstroom bij het emulgeren van de fosfolipiden (gommen) die aanwezig zijn in ruwe plantaardige oliën, waardoor ze gevoeliger worden voor verwijdering. De snelheid en consistentie van de luchtstroom zijn van cruciaal belang voor een effectieve scheiding van onzuiverheden, waardoor zowel de textuur van de vezels als de helderheid van de olie worden verbeterd.
Voor textiel is vochtactivatie een belangrijk onderdeel van het luchtontgommen. Terwijl de luchtstroom door het ruwe vezelmateriaal beweegt, wordt het vocht dat al in de vezels aanwezig is, geactiveerd. Dit vocht verzacht de verontreinigingen, vooral de natuurlijke oliën en het tandvlees, waardoor ze gemakkelijker van de vezels loskomen. Bij het ontgommen van olie is een soortgelijk principe van toepassing, waarbij de ruwe olie lichtjes wordt verwarmd, waardoor het vocht wordt gestimuleerd om in wisselwerking te treden met de fosfolipiden en andere onzuiverheden. Vocht helpt de emulsies van olie en tandvlees af te breken, waardoor de scheiding ervan wordt vergemakkelijkt. In sommige geavanceerde systemen wordt een combinatie van vochtactivering en luchtdruk toegepast om de efficiëntie van het ontgommen te verbeteren.
De introductie van een luchtstroom met hoge snelheid bevordert het mechanisch roeren van de vezels of olie. In textiel helpt dit roeren de natuurlijke oliën en gommen van het vezeloppervlak te scheiden, waardoor de grondstof effectief wordt gereinigd en voorbereid voor verdere verwerking. Katoen of andere plantaardige vezels kunnen bijvoorbeeld wasachtige coatings bevatten die, wanneer ze worden geschud, loskomen en door de lucht worden meegevoerd, waardoor de vezels schoner achterblijven. Op dezelfde manier helpt lucht bij het ontgommen van olie bij het scheiden van de fosfolipiden, die naar het oppervlak drijven en vervolgens kunnen worden verwijderd door filtratie of centrifugatie. Dit fysieke scheidingsproces vermindert de hoeveelheid resterende onzuiverheden aanzienlijk, wat resulteert in zuiverdere vezels of oliën van hogere kwaliteit.
In sommige gevallen wordt het luchtontgommingsproces verbeterd door de toevoeging van chemische middelen om de verwijdering van onzuiverheden verder te bevorderen. Voor olieraffinage kunnen chemicaliën zoals fosforzuur of citroenzuur aan de ruwe olie worden toegevoegd om fosfolipiden en andere gomachtige stoffen af te breken. Deze chemicaliën werken als emulgatoren en verminderen de moleculaire bindingen tussen de onzuiverheden en de olie. Bij de textielverwerking kunnen chemicaliën zoals enzymen of milde oppervlakteactieve stoffen worden gebruikt om de natuurlijke oliën of wassen op de vezels af te breken, waardoor de verwijdering ervan wordt vergemakkelijkt wanneer ze worden blootgesteld aan de luchtstroom. De combinatie van lucht en chemische middelen verhoogt de efficiëntie van het ontgomproces en zorgt voor de verwijdering van complexere onzuiverheden.
Nadat de lucht door het materiaal is geleid, worden de onzuiverheden door de luchtstroom meegevoerd of op natuurlijke wijze bezinkt. In het geval van textielvezels worden verontreinigingen die door de lucht zijn losgemaakt vaak verwijderd via mechanische filters of door middelpuntvliedende kracht. Bij het ontgommen van olie laat men de onzuiverheden (fosfolipiden en gommen) scheiden en bezinken op het oppervlak, of worden verwijderd door middel van centrifugale scheiding. De ontgomde olie wordt vervolgens gefilterd om eventuele resterende vaste deeltjes te verwijderen, wat resulteert in een schoner, verfijnder product. De filtratie- of bezinkingsstap is essentieel om ervoor te zorgen dat het eindproduct vrij is van achtergebleven deeltjes of onzuiverheden.
